Una excelente idea para este año es planificar unas vacaciones en el Caribe. Podemos aprovechar entre un sin número de ofertas de viajes para acercarnos a esta zona que entre otras cosas, ofrece mucha diversión a partes iguales con la cultura, sin olvidarnos de mencionar el excelente clima que encontramos en sus paradisíacas playas en las que el mismísimo Cristóbal Colón quedó encantado. En efecto, la combinación de arena blanca y fina con las temperaturas cálidas de las aguas del Caribe, hacen que este punto de nuestro planeta, se convierta en un gran atractivo turístico. Si se desea entrar en el terreno de lo riguroso y específico, es necesario señalar a qué se refiere la gente cuando habla del Caribe. No se trata pues, de un solo lugar. Sepa bien, que el Caribe es el nombre con el qué se denomina a un conjunto de países cuyas costas son bañadas por el Mar Caribe (o en su defecto, Mar de las Antillas, por su cercanía con el Arco Antillano). De modo que, cuando conozca las maravillas del lugar, no verá satisfechos sus deseos hedónicos si es que no se ha paseado por algunos de los países que más populares se han hecho por sus opciones de relax y confort. En cualquiera de estas naciones podrá conocer la historia, no sólo de cada país, sino del mismo continente americano, ya que estos parajes albergaron a los primeros visitantes del continente europeo en el siglo XV.
La temperatura media de las aguas es de 28 grados centígrados merced a las corrientes oceánicas que allí confluyen, en este caso las corrientes del Golfo y de Humboldt. La salinidad de las aguas que bañan las costas del Caribe, han propiciado el surgimiento de diversas especies durante años de evolución. Los afluentes del Orinoco y el Amazonas también aportan gran cantidad de agua al desembocar en el Mar Caribe y juntarse con la mayoría de las aguas que llegan desde el Atlántico. Cabe mencionar que el primero de ellos aporta un factor importante para el crecimiento y la biodiversidad, ya que sus aguas, al desembocar en el mar, liberan gran cantidad de clorofila asimilada en su largo recorrido por bosques tropicales. Este contexto, a su vez trae consigo una gran riqueza en flora y fauna que se extiende a todos los países de la región. Por ejemplo, tenemos la flor de guayacán que ha sido declarada como flor nacional en Jamaica; la caoba, que igualmente ha sido declarada como árbol nacional en la República Dominicana. La fauna del Caribe es abundante en especies de peces, llegando casi al medio millar de especies, cifra semejante ostentan los reptiles de la región. Muchos de estos peces, son pieza importante en la gastronomía de los países caribeños (como la morena y la barracuda). Estas especies obtienen las condiciones necesarias para vivir gracias al clima subtropical y sus aguas cálidas.
Las aves llegan a las 600 especies y los anfibios superan el centenar de familias. En cuanto a los mamíferos, estos llegan casi al centenar de especies, siendo el Manatí uno de los más reconocidos. En varios países del Caribe pueden hacerse tours para conocer, en su hábitat, a las especies naturales que se han mencionado. No puede irse del lugar sin haber experimentado la simpática experiencia de saber más de este ecosistema, que en gran parte es producido gracias las aguas del río Magdalena. Este río también participa en la biodiversidad, ya que no sólo lleva al Mar Caribe las aguas de su caudal, sino que en su recorrido, se unen a él otros afluentes, como las del río César y el Cauca. Estos ríos, así como el San Chagres, el San Juan, el Belice, el Aguán, el Ulua, el Ozama, el Macorís, y otros más de diversos países caribeños, forman estuarios al desembocar. Aquí, gracias a los elementos del interior, es decir, de tierra firme, se cumplen con los requerimientos óptimos para el surgimiento de la vida, que es el deleite de muchos visitantes que no sólo desean sol y mar. Por ello el Caribe no se erige sólo como un pilar de la diversión a nivel mundial, sino también como bastión de diversas especies, que atraen a turistas del mundo, y algunos, hasta se atreven a bucear para conocer con mayor detalle las características marinas caribeñas.
En el Caribe, usted encontrará una temperatura bastante agradable en el rango que va desde los 21 hasta los 32 grados centígrados. La visita a las playas es casi una obligación para el turismo de la zona ya que cada una cuenta con una geografía especial y una historia particular. Por ejemplo puede usted visitar la primera playa en la que desembarcó Cristóbal Colón y sus pies pueden ser bañados por las mismas aguas que significaron el descubrimiento del nuevo mundo. Las aguas son especialmente refrescantes ya que el Mar Caribe recibe influencia por parte de aguas de la vía oceánica de Humboldt y también del Golfo. Estas corrientes y la proliferación de microalgas, le dan ese color aturquesado a casi todo el mar caribeño.
La cultura también convive con la diversión en la región del Caribe y para citar un ejemplo, usted puede visitar las ruinas Mayas que se ubicaron a un paso de las costas, convirtiéndose en un excelente mirador que probablemente exacerbó el gran avance de esta cultura. El turismo alcanza cotas más que estimables en el Caribe, aproximadamente 12 millones de turistas desfilan por la zona durante un año. En cuanto al idioma que encontrará usted en el Caribe, el castellano y el inglés son los más importantes aunque también se habla un poco el francés y el holandés dejando una pequeña porción para algunas variantes idiomáticas de acuerdo a la región. La variedad cultural se traduce en muchas manifestaciones dentro de la región, entre carnavales, deportes, festividades religiosas y días conmemorativos. En música existen ritmos como el Son cubano, el Reggae jamaiquino, el Merengue dominicano y la Cumbia colombiana como los más conocidos mundialmente.
En suma, el crisol cultural y turístico del Caribe no lo puede dejar indiferente. Los que aún no conocen esta región, deben darse un tiempo para viajar y los que ya la han visitado, de seguro han vuelto más de una vez. Es la oportunidad de conocer diversas naciones que conforman el círculo del Caribe, como son México, Belice, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Colombia, Venezuela, Haití, Isla de la Gonâve, Isla de la Tortuga, Jamaica, República Dominicana, Isla Saona, Cuba, Isla de la Juventud, Jardines de la Reina, Antigua y Barbuda, Antigua, Barbuda, Barbados, Dominica, Granada, San Cristóbal y Nieves, San Vicente y las Granadinas, Bequia, Isla de Canouan, Isla de la Palmera, Isla de Young, Mustique, San Vicente, Santa Lucía, Trinidad y Tobago. Se pueden matar varios pájaros de un tiro. Tome la decisión y luego del trabajo, o ahora mismo, haga una llamada a su agencia de viajes y pregunte por alguna oferta de vuelos. Cuando esté listo para sus vacaciones, tome su bronceador, su ropa de baño y suerte en su próximo viaje al Caribe.